11.6 ℃
Het begon in Ermelo
De interesse in fotografie ontstond toen Vegelien in Ermelo een jongen tegenkwam die op de fiets naar 112-meldingen ging en soms samen met zijn vader op pad was. Dat maakte indruk. De wereld van politie, brandweer en ambulance trok zijn aandacht en niet veel later kocht hij zijn eerste camera bij diezelfde jongen.
Daarmee begon een hobby die inmiddels al dertien jaar duurt.
Toen Vegelien later naar Noord-Holland verhuisde, kwam hij terecht bij persbureau DNP.NU. Daar leerde hij veel van de voormalige eigenaar, Hans Vrenegoor. Die periode vormde een belangrijk onderdeel van zijn ontwikkeling als fotograaf en gaf hem ervaring met het werken binnen de nieuwsbranche.
In de jaren daarna groeide zijn fotografie uit tot veel meer dan een vrijetijdsbesteding. De afgelopen zeven jaar houdt hij zich er feitelijk fulltime mee bezig. Zijn foto's worden inmiddels regionaal en landelijk verkocht en verschenen in het verleden ook in buitenlandse media.
Een eigen persbureau uit noodzaak
In september 2023 volgde een belangrijke verandering. Uit onvrede over het persbureau waarbij hij destijds was aangesloten, besloot Vegelien samen met enkele andere fotografen te vertrekken.
Er moest snel iets nieuws komen. In korte tijd werd daarom een eigen persbureau opgezet: RVP Media.
De naam is eenvoudig te verklaren. RVP staat voor Ramon Vegelien Pers. Wat uit noodzaak begon, groeide uit tot een onderneming met een eigen netwerk en inmiddels meer dan 45 verschillende klanten.
De start was echter niet gemakkelijk. In de eerste maanden waren er nauwelijks opdrachtgevers en moest er hard worden gewerkt om het bedrijf op te bouwen. De eerste belangrijke klanten waren Mediahuis en NH Nieuws. Zij vormden een belangrijke stap in de ontwikkeling van het jonge persbureau.
In de jaren daarna breidde RVP Media zijn werkzaamheden verder uit. Naast nieuws- en persfotografie houdt het bedrijf zich ook bezig met zakelijke fotografie en dronebeelden. Vegelien bleef zelf actief fotograferen, maar kreeg daarnaast steeds meer verantwoordelijkheid voor de organisatie en de groei van zijn onderneming.
Een vaste reisgenoot
Wie Vegelien op pad ziet, heeft grote kans dat ook zijn Duitse herder Rex in de buurt is. De hond gaat vrijwel altijd mee tijdens zijn werkzaamheden en heeft zelfs een eigen, op maat gemaakte kennel in de auto.
Rex loopt niet naast Vegelien tijdens het fotograferen, maar reist veilig met hem mee. Thuisblijven is volgens zijn baasje bovendien niet altijd een populaire keuze.
„Als ik hem thuislaat, wordt hij zelfs boos op me", vertelt Vegelien lachend.
Rex is voor hem veel meer dan een huisdier. „Hij is mijn beste vriend."
Tijdens lange ritten en werkdagen is de Duitse herder een vaste aanwezigheid. Terwijl Vegelien onderweg is voor opdrachten of nieuws, heeft Rex zijn eigen vertrouwde plek in de auto.
Wanneer het tegenzit
Ondernemen betekent niet alleen groeien en nieuwe klanten aantrekken. Dat ondervond Vegelien ook zelf.
Na een persoonlijke beschuldiging besloten twee opdrachtgevers de samenwerking met RVP Media te beëindigen. Dat had gevolgen voor het bedrijf en zorgde voor een moeilijke periode. De situatie bracht veel onzekerheid met zich mee en raakte hem ook persoonlijk.
De zorgen over de toekomst leidden tot stress en slapeloze nachten. Wanneer je jarenlang aan een onderneming hebt gebouwd, komt het hard aan als belangrijke samenwerkingen wegvallen en je opnieuw moet kijken hoe je verder kunt.
Toch stond Vegelien er niet alleen voor.
De fotografen binnen zijn netwerk bleven hem steunen. Ook de steun van andere opdrachtgevers, waaronder XYTO Media en Streekstad Centraal.nl, deed hem goed. Juist in een periode waarin veel onzeker was, gaven die contacten hem motivatie om door te gaan.
De problemen waren daarmee niet direct opgelost. RVP Media moest verloren terrein proberen terug te winnen en opnieuw bouwen aan zijn klantenbestand. Vegelien besloot zich daarom te richten op nieuwe opdrachten en verdere ontwikkeling van het bedrijf.
De periode maakte duidelijk hoe kwetsbaar een onderneming kan zijn wanneer belangrijke samenwerkingen wegvallen. Tegelijkertijd liet de steun uit zijn netwerk zien hoeveel waarde er zit in de relaties die je in de loop der jaren opbouwt.
Vooruitkijken
Dertien jaar na zijn eerste stappen in de fotografie is Vegelien nog altijd volop actief. Waar het ooit begon met een camera en interesse in 112-meldingen, staat er inmiddels een onderneming die verder kijkt dan alleen nieuwsbeelden.
RVP Media moet blijven groeien en minder afhankelijk worden van een beperkt aantal opdrachtgevers. Zakelijke fotografie, dronewerk en nieuwe diensten bieden mogelijkheden om het bedrijf verder te ontwikkelen.
Ondanks de tegenslagen is Vegelien niet van plan zijn camera aan de kant te leggen. De passie waarmee hij ooit begon, is nog altijd aanwezig. Tegelijkertijd heeft hij geleerd dat een goed bedrijf bouwen niet alleen draait om mooie foto's maken, maar ook om doorzettingsvermogen, vertrouwen en het vermogen om opnieuw te beginnen.
En als hij weer op pad gaat, is de kans groot dat Rex achterin de auto zit.
Want na dertien jaar fotografie en de nodige uitdagingen is één ding duidelijk: Ramon Vegelien is nog lang niet klaar.
